滋養萬物的地球，可不是單單人類一個物種的家，但自從人類出現以後，大肆濫墾濫伐的建設、毫無節制地掠奪，原本應該是和諧共處的自然資源，卻在總是「人定勝天」的荒謬觀念下，有著無以復加的摧殘和傷害。
若從地球 45 億年前形成的初期，歷經冥古宙、太古宙和元古宙的地球演變，直至 5 億年前至今之古生代、中生代和新生代的生命繁衍，若以 24 小時比喻為地球孕育的生命週期，20 萬年前出現的智人人類，僅是一日最後的 2 秒鐘──但人們對地球的侵害、戰爭的紊亂和工業革命後肆無忌憚污染，卻是千古以來令環境難以承受之劇。
曾幾何時，我們總在剎那的無形中，間接讓某種動物的生存遭受威脅，也或許又在浪費各種資源的背後，累積的碳足跡成了無法抹滅的傷害。
科學家最近對地球所有生命進行開創性的嶄新評估，顯示人類對地球生命雖然微不足道，但卻握有完全的主導地位。
《Revelator》報導，科學家近期宣布，他們已證實確定在 2019 年絕種的物種。一個物種宣布正式滅絕之前，科學家往往必須經過數十年追蹤和分析，直到真正確認再也無法發現其生活蹤跡，才能宣告絕種。
專家強調，大部分滅絕都發生在未正式觀察或命名的物種，牠們往往活在狹小的棲地，容易因受到污染、破壞、物種入侵或極端的天氣事件滅亡，很多甚至沒有經過科學家正式研究。
而這份名單警告世人，如果人類再如此不知省悟掠奪和豪取，只會有更多物種不斷離我們而去。
1. 金頂夏威夷樹蝸牛
（Source：DLNR）
金頂夏威夷樹蝸牛（Achatinella apexfulva）只在美國（USA）夏威夷瓦胡島森林有分布，最早紀錄可追溯至 1780 年代，當時的數量非常多。由於漂亮的外殼和特徵，讓蝸牛成了製作項鍊的首選，超量捕捉導致族群急遽下跌，漸漸消失在大自然。
1997 年時，僅存的最後 10 隻金頂夏威夷樹蝸牛送往夏威夷大學飼養，曾經成功孵育小樹蝸，但最後卻接連死亡。僅存的蝸牛「喬治」存活至今，也在 2019 年 1 月以 14 歲高齡過世，確定該物種完全消失。
2. 諾氏拾葉雀
（Source：Macaulay Library）
諾氏拾葉雀（Alagoas foliage-gleaner）是巴西（Brazil）的特有種，最後一次有人類目擊的蹤跡已經是 2011 年的事，牠們消失的主因，最關鍵就是熱帶雨林開發──大片如足球場般的森林不斷遭砍伐，改種植其他經濟作物或提供造紙、供應家具市場，令人無比心酸。
2019 年時，世界自然保護聯盟將該物種正式歸類為滅絕。
3. 珊瑚裸尾鼠
（Source：State of Queensland / CC BY 3.0 AU）
珊瑚裸尾鼠（Melomys rubicola）是澳洲（Australia）特有種，分布在大堡礁北端的植被珊瑚礁，最後一次有研究人員發現已是 2009 年。
2019 年，澳洲政府正式宣告此物種滅絕，且是唯一的珊瑚礁特有哺乳動物，更是因氣候變化滅絕的第一種哺乳動物。
4. 中華白鱘
▲ 中華白鱘。（Source：Alneth / CC BY-SA）
中華白鱘（Psephurus gladius；Chinese paddlefish）又稱中國劍魚，最大的特徵就是有如旗魚的堅挺外型和特徵，當代因生存水域遭破壞，數量稀少，所以有「水中大熊貓」之稱。
中華白鱘認為是世界最大淡水魚種之一，存活歷史悠久，廣泛生長於長江中下游水域，自古以來便有許多文獻紀載。不過由於人類過度捕撈、三峽大壩興建等棲地破壞，2019 年 9 月，世界自然保護聯盟宣告該物種滅絕。
5. 布倫斑點石龍子
（Source：Earth Touch News Network）
布倫斑點石龍子（Boulenger speckled skink）是紐西蘭特有種，科學家形容牠是「完全的謎」，最主要是第一次發現和紀錄後，有 130 年再也沒有相關紀錄。專家 2019 年宣告此物種滅絕，希望藉由這個警訊，喚醒他人對其他石龍子的關注。
6. 毛島蜜雀
（Source：U.S. Fish and Wildlife Service (Photographer Paul E. Baker?) / Public domain）
毛島蜜雀（Po’ouli）最早 1973 年於夏威夷發現，是只在夏威夷生活的原生種。據美國魚類和野生動物管理局數據，1981 年數量僅 150 隻，之後 10 年又再大幅下降 90%。
毛島蜜雀消逝的主因，在於夏威夷觀光崛起後棲地消失，加上野豬侵入捕食、貓和老鼠獵捕，以及疾病影響，人們嘗試保育和人工繁殖都未果。根據最新調查顯示，上次發現毛島蜜雀的蹤跡已是 2004 年。科學家在 2019 年宣告滅絕。
7. 斑鱉
（Source：IUCN Red List of Threatened Species）
斑鱉（Rafetus swinhoei；Yangtze giant softshell turtle）是產於長江流域和紅河流域的淡水鱉，是世界體型最大的龜類之一，有 2 億 7,000 萬年歷史，只不過悠久歷史還是無法抵擋人類入侵後大幅棲地破壞和濫捕，中國人認為有中醫療效的傳統觀念使牠大量被捕殺，1972 年以後就再也沒有野生蹤跡。
2019 年 4 月，全世界最後一隻雌性斑鱉因試圖人工授精過程在動物園去世，代表斑鱉再也不可能繁衍，科學家隨後以液態氮冷凍保存卵巢組織，盼未來有可能透過技術突破延續後代。目前全球僅剩 3 隻公斑鱉。
（本文由 遠見雜誌 授權轉載；首圖來源：Birds of the World）
延伸閱讀：
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May 17, 2020 at 11:02AM
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